Fissurenversiegelung: Sinnvolle Prophylaxe für Kariesanfällige

Hintergrundwissen: Karies – der größte Feind der Zahngesundheit

Bevor wir uns im Detail mit dem Versiegeln beschäftigen, möchten wir grundlegendes Wissen zur Entstehung und zu den Gefahren von Karies vermitteln.

Entstehung von Karies

Bei Karies handelt es sich um eine Zahnerkrankung, die von Bakterien im Mundraum hervorgerufen wird. Die “Kariesbakterien”, allem voran Streptococcus mutans, lagern sich im Zahnbelag auf den Zähnen ab. Dort ernähren sie sich von Zucker, der beim Essen und Trinken in den Mundraum gelangt. Bei der Verstoffwechselung des Zuckers bilden sich Säuren, die den Zahnschmelz angreifen, indem sie ihm wichtige Mineralien entziehen. Dadurch wird der Zahnschmelz nachhaltig geschwächt und es entstehen Löcher. Diese können sich mit der Zeit vergrößern und unbehandelt auch zu Zahnbein und Pulpa vordringen, wo sie schmerzhafte Entzündungen verursachen.

Kariesbehandlung

Je nachdem, in welchem Stadium eine Kariesbehandlung beim Zahnarzt stattfindet, können die Zähne mit vergleichsweise geringem Aufwand von den Kariesschäden befreit werden. Im frühen Stadium genügt oft eine Fluoridierung, die den Zahnschmelz remineralisiert und stärkt. Sind bereits Löcher entstanden, müssen diese mit einem Bohrer bearbeitet und mit einer Füllung geschlossen werden. Wenn die Karies schon Entzündungen an der Zahnwurzel ausgelöst haben, ist die klassische Vorgehensweise eine Wurzelbehandlung zur Entfernung des entzündeten Nervs. Haben die Bakterien allerdings so großen Schaden angerichtet, dass all diese Behandlungsmöglichkeiten nicht mehr ausreichen, kann es sogar notwendig sein, den Zahn zu entfernen.

Karies und Parodontitis

Karies steht mit einer weiteren weit verbreiteten Zahnerkrankung in Zusammenhang: der Parodontitis. Der Begriff aus der Zahnmedizin bezeichnet eine entzündliche Erkrankung, die den Zahnhalteapparat betrifft und ebenfalls von Bakterien verursacht wird. Verhärtet sich der bakterielle Zahnbelag nämlich, kann er das Zahnfleisch reizen und eine Zahnfleischentzündung – die Gingivitis – auslösen. Diese gehört selbst zwar zu den vergleichsweise leicht zu behandelnden Zahnfleischerkrankungen, kann unbehandelt aber vom Zahnfleisch auf den Zahnhalteapparat übergreifen.

Dann sprechen wir von einer Parodontitis, die in ihrem Verlauf nicht nur die Zahnsubstanz, sondern auch den Kieferknochen schädigt und ohne rechtzeitige Behandlung beim Zahnarzt zum Zahnverlust führen kann.

Und wie bedingen sich Karies und Parodontitis nun gegenseitig? Einerseits steigt durch eine vorliegende Zahnhalteapparats- und Zahnfleischerkrankung das Kariesrisiko, denn das zurückgehende Zahnfleisch macht die empfindlichen Zahnhälse zum leichten Ziel für Bakterien. Andererseits können Karies unbehandelt die Entstehung einer Zahnfleischentzündung begünstigen. Wer sein Zahnfleisch schützen und einer Parodontitis vorbeugen möchte, kommt also nicht umhin, Karies-Zahnprophylaxe zu betreiben.

Wer ist besonders anfällig für Karies?

Die Zahnprophylaxe ist insbesondere für Personengruppen mit erhöhtem Kariesrisiko wichtig. Dazu gehören:

• Kinder: Da der Zahnschmelz der Milchzähne dünner ist, können Karies den Zähnen von Kindern besonders schnell zusetzen.

• Ältere Personen: Im fortgeschrittenen Alter kommt es gehäuft zu einem Rückgang des Zahnfleischs, wodurch sich die Kariesbakterien auf die ungeschützten Zahnhälse stürzen können.

• Schwangere: Während der Schwangerschaft erhöhen Veränderungen im Hormonhaushalt die Kariesanfälligkeit.

• Menschen mit geminderter Speichelproduktion: Bei Personen, die unter Mundtrockenheit leiden, bilden sich aufgrund des fehlenden Speichelflusses leichter Zahnbeläge. Die von den Bakterien produzierten Säuren werden zudem langsamer neutralisiert, da auch dies Aufgabe des Speichels ist.

• Personen mit schwachem Zahnschmelz: Letztlich spielt auch die Genetik eine Rolle, denn diese kann die Stärke der schützenden Oberfläche der Zähne beeinflussen und somit mit darüber entscheiden, wie widerstandsfähig die Zähne gegen Bakterien und Säuren sind.

Warum Fissuren das Kariesrisiko erhöhen

Nicht nur Zahnzwischenräume und der Zahnfleischrand, sondern auch sogenannte Fissuren sind prädestiniert dafür, Bakterien eine Heimat zu bieten. Mit Zahnfissuren sind Furchen, Einkerbungen und Rillen in der Zahnoberfläche gemeint, die sich beim Zähneputzen häufig nur unzureichend von Ablagerungen befreien lassen.

Die Vertiefungen, die gehäuft an den Kauflächen der Backenzähne vorzufinden sind, stellen zumeist kein Problem dar, sofern sie lediglich flach und oberflächlich ausfallen. Sind sie jedoch tief und zu schmal, als dass die Zahnbürste sie säubern könnte, fungieren sie als optimales “Versteck” für Bakterien.

Die Fissurenversiegelung zur Karies-Zahnprophylaxe

Personengruppen, die eine Anfälligkeit für Karies mitbringen, müssen in Bezug auf Zahnfissuren besonders wachsam sein. Für sie kann sich im Sinne einer wirkungsvollen Zahnprophylaxe ein Versiegeln der Vertiefungen, also eine Fissurenversiegelung, empfehlen.

Präventive vs. erweiterte Fissurenversiegelung

Zahnärzte unterscheiden zwischen der präventiven und der erweiterten Versiegelungsbehandlung. Sind noch keine Anzeichen für Karies an den Zähnen zu entdecken, können Vertiefungen dennoch vorbeugend versiegelt werden, damit sich die Bakterien erst gar nicht in den Kerben breitmachen können. Hier handelt es sich um eine reine Prophylaxe-Maßnahme und somit um die präventive Form des Versiegelns.

Die erweiterte Zahnversiegelung kommt zum Einsatz, wenn die Zähne bereits von Karies befallen sind. Die kariöse Zahnsubstanz wird in diesem Fall zuerst feinsäuberlich entfernt, bevor die behandelte Zahnoberfläche bei Bedarf aufgefüllt und schließlich versiegelt wird.

Ablauf der Fissurenversiegelung beim Zahnarzt

Steht ein Prophylaxe-Termin beim Zahnarzt an, in dessen Rahmen eine Zahnversiegelung geplant ist, dürfen sich Patienten auf diesen Behandlungsablauf einstellen: